A GeoTour Azores continua a ser a única existente em Portugal e já está em funcionamento há mais de seis meses. É constituída por 170 caches (com o prefixo AZGT ou AZGTJ, das quais 20 são caches “Joker” (com o prefixo AZGTJ) e com mais de mil e quinhentos favoritos.
Existem seis formas de registar esta GeoTour. Uma das formas de “fazer” esta GeoTour é visitar as ilhas do grupo central norte, Graciosa e Terceira. Na ilha Graciosa existem dez caches da Geotour (mais duas caches Joker) e na ilha Terceira existem trinta caches (com mais três caches Joker). Assim o geocacher que pretenda concluir a GeoTour através desta “porta” terá que encontrar 40 caches desta GeoTour nestas ilhas. Outras das formas de completar e registar esta GeoTour, consiste em encontrar 50% das caches do total de caches da GeoTour (portanto: 75 caches), independentemente da ilha. De qualquer forma, para atingir qualquer uma das “portas” (e portanto ter acesso aos prémios) é sempre necessário, encontrar caches em, pelo menos, duas ilhas açorianas.
À data da publicação desta edição da GeoMag, já concluíram esta GeoTour vinte e dois geocachers, por todas as portas, com excepção da “porta”: “totalidade da GeoTour”, a que corresponde 150 caches.
Nesta edição vamos apresentar três caches de cada uma das ilhas: Graciosa e Terceira
A ilha da Graciosa
“A ilha Graciosa faz parte integrante do Grupo Central dos Açores e, com apenas 60,7 km2 de área e 38,9 km de linha de costa, é a segunda menor ilha do arquipélago (a seguir ao Corvo) e a de altitudes mais baixas, atingindo a sua cota máxima aos 405 metros. Com um comprimento máximo de 12,6 km e largura máxima de 7,0 km, a ilha Graciosa dista 56,8 km da Ponta da Serreta, na ilha Terceira e 36,5 km da Fajã do João Dias, na ilha de São Jorge.
A ilha Graciosa apresenta um diversificado património vulcanológico que inclui cavidades vulcânicas, grutas lávicas e algares e uma marcada geodiversidade paisagística. É de salientar a Caldeira, a sudeste da ilha, que constitui uma das mais interessantes curiosidades geológicas dos Açores. De clima fresco é a zona mais húmida e abrigada da ilha. As vertentes interiores de declive muito pronunciado encontram-se revestidas de mata. É no rebordo superior da Caldeira que se encontra o ponto mais alto da ilha, com cerca de 400 metros. A Caldeira da Graciosa está incluída no Monumento Natural Regional da Caldeira da Ilha Graciosa que se integra na Rede Regional de Áreas Protegidas. Esta área protegida inclui a maior área florestal da ilha. No interior da Caldeira encontra-se a Furna do Enxofre, uma cavidade vulcânica que se situa entre aquelas onde as necessidades de proteção, preservação e de partilha dos valores biológicos, estéticos, científicos e culturais mais se fazem sentir.
A região Macaronésia, na qual os Açores estão incluídos, é considerada um dos 25 “hotspots” de biodiversidade existentes no mundo, cuja excecional concentração de espécies endémicas bem como o acelerado ritmo da perda de habitats, torna-a merecedora de especial atenção no que toca à tomada de decisões usadas e estratégias que assegurem a conservação eficaz das espécies e seus habitats.
A ilha ‘Graciosa’ provavelmente deve o seu nome às suas paisagens encantadoras, suavemente onduladas, marcadas por pequenas aglomerações de baixas montanhas, colinas dispersas e pequenos cones vulcânicos, em que a grande maioria não atinge os 100 metros de altitude. Contrastando com as outras ilhas, a população concentra-se no interior. O seu epíteto “ilha branca” deve-se, provavelmente ao facto de existirem rochas claras na costa sul, onde a encosta da Serra Branca se junta ao mar”.
AZGT RESERVA DA BIOSFERA DA ILHA GRACIOSA - GC66F09
Esta letterbox tem por owners Palhocosmachado e Pedro.b.almeida e leva o geocacher a visitar alguns dos locais mais importantes e emblemáticos da ilha “Branca”, nomeadamente: a Furna do Enxofre e as Vilas da Praia e de Santa Cruz, entre outros locais… Também divulga e promove o facto da Graciosa ser um dos locais do nosso país distinguido como Reserva da Biosfera e dá especial relevo ao ilhéu da Praia e às suas aves especiais, em particular a espécie endémica, o Painho-das-tempestades-de-monteiro (Oceanodroma monteiroi), que só nidifica nos ilhéus da Graciosa.
Leva ainda o geocacher a conhecer (e porque não, visitar?) os Museus desta ilha. Por fim: um recipiente… adequado a esta ilha!
A Furna do Enxofre e o associado Centro Interpretativo da Furna do Enxofre, localiza-se no Monumento Natural da Caldeira da Graciosa, o Centro de Visitantes da Furna do Enxofre (CVFE) que é o Núcleo da Reserva da Biosfera e do Parque Natural da Graciosa, funcionando também como porta de entrada para a Furna do Enxofre.
Em Setembro de 2007, a Ilha Graciosa passou a fazer parte da Rede Mundial de Reservas da Biosfera da UNESCO por decisão do Bureau do Conselho Internacional de Coordenação do Programa MAB (O Homem e a Biosfera). Tal reconhecimento reflete as características ambientais, patrimoniais e culturais únicas da ilha Graciosa de que são singular exemplo as significativas colónias de aves marinhas que nidificam nos seus ilhéus, a Furna do Enxofre, imponente caverna lávica caracterizada por ter um teto em forma de abóbada perfeita, a peculiar arquitetura rural promotora da denominada “casa da Graciosa” e a “Arquitetura da Água”, original expressão da carência de água que sempre fustigou as gentes da ilha Graciosa.
AZGT As Termas do Carapacho - GC66MR9
Esta é uma cache tradicional, que tem por owners Pedro.b.almeida e Palhocosmachado e que se localiza nas Termas do Carapacho, outro ponto especial desta ilha!
As Termas do Carapacho situam-se na costa sudeste da ilha da Graciosa, no lugar do Carapacho, na freguesia da Luz. Com origem no aquífero subjacente à Furna do Enxofre, as suas águas emergem a uma temperatura de cerca de 40°C e são cloretadas, sódicas, sulfatadas, cálcicas, hipersalinas, muito ricas em sais de magnésio e com um ph de 7,2. As suas águas ditas "milagrosas" pelos antigos são utilizadas desde 1750 sobretudo na prevenção e tratamento dermatológico, músculo-esquelético, reumatológico, problemas hepáticos e colites, sendo a forma de tratamento mais usual os banhos de imersão. Enquadradas numa zona balnear as termas são muito concorridas por pessoas que buscam os múltiplos benefícios das suas águas quentes.
Moinho de Vento [Praia - Graciosa] - GC58GZ3
Esta é uma cache tradicional, que tem por owner Carpica, e por tema os “famosos” moinhos (de vento) desta ilha.
Um dos ex-libris da Graciosa são sem dúvida os moinhos de vento, estilo holandês, com os seus peculiares telhados vermelhos, em forma de cebola, considerados os mais bonitos de todo o arquipélago, principalmente quando as suas velas estão desfraldadas – que infelizmente não se vê tanto nos nossos dias. Há relativamente pouco tempo, existiam cerca de 30, dos quais alguns foram restaurados nos últimos tempos e ainda restam quatro a funcionar.
Na Graciosa, Açores, existem dezenas de moinhos, remanescentes do período em que havia uma forte produção agrícola na ilha. Ao longo dos anos a agricultura foi perdendo força e os moinhos foram deixados ao abandono. Nos últimos anos têm surgido alguns projetos de recuperação destes antigos espaços para turismo rural.
“Os moinhos de vento assumem um papel fundamental na definição das paisagens das ilhas do Arquipélago dos Açores e na memória cultural das suas povoações. O surgimento dos primeiros exemplares nos Açores, bem como as suas origens, continua a ser assunto de discussão atualmente. As várias influências culturais externas, dispersas pelas nove ilhas, revelaram-se como um dos fatores determinantes para a vasta diversidade tipológica existente. Assim, os moinhos de vento são uma das atrações turísticas da Ilha Graciosa e assumem um papel de destaque na arquitetura popular portuguesa.
Nos Açores, os moinhos de vento podem ser diferenciados por três géneros: os moinhos fixos de pedra, os moinhos giratórios de madeira, e os moinhos de carácter mecânico. Dentro de cada um destes géneros existem algumas variantes que podem ser assumidas como tipos diferenciados, dentro do mesmo género de moinho”.
A ilha Terceira
“Segunda ilha mais habitada dos Açores, com 56 437 residentes (dados de 2011), a ilha Terceira tem 401,9 km2de superfície, com 30,1 quilómetros de comprimento e 17,6 quilómetros de largura máxima. É a ilha mais a Leste das cinco que compõem o Grupo Central do arquipélago e a ilha mais próxima é a de São Jorge, a 37,9 km de distância. O ponto mais elevado da ilha, aos 1021 m de altitude, está situado na Serra de Santa Bárbara, a 38°43’47’’ de latitude norte e 27°19’11’’ de longitude oeste.
Desde o seu descobrimento que a Ilha Terceira desempenhou um papel importante dada a sua localização geográfica de grande importância, ponto de paragem para as grandes embarcações dos Descobrimentos Portugueses. O ponto mais alto da Ilha Terceira situa-se na Serra de Santa Bárbara, a cerca de 1022 metros de altitude, e daqui se tem um bonito panorama sobre esta maravilhosa Ilha, rodeada pelo profundo oceano Atlântico, e dona de uma densa vegetação, pitorescas povoações e uma natureza que maravilha quem a contempla. Pontos como o vulcão da Serra do Cume, a Ponta dos Mistérios, a Gruta do Algar do Carvão, a Lagoa do Negro, a Caldeira de Guilherme Moniz, as Furnas, entre tantas outras maravilhas naturais são locais de grande beleza natural desta maravilhosa Ilha.
A ilha tem mantido vivas as suas tradições, vivendo ainda hoje das actividades de outros tempos como a agricultura, pecuária e aproveitamento de bens marinhos, como as algas, mas também tem beneficiado de novos meios de comunicação que promovem um novo fôlego e modernismo, como é o caso do Aeroporto Internacional das Lajes.
Exemplo maior da sua feição tradicional são as maravilhosas Festas do Espírito Santo anualmente em Maio, ou as típicas “Touradas à corda”, e também as iguarias regionais como as Alcatras de carne e peixe, as sopas do Espírito Santo, o mais fresco peixe e marisco, ou mesmo a famosa doçaria, os vinhos e licores, presentes no interessante Museu do Vinho”.
AZGTJ Translant Chess Cache - GC8EF9
Esta famosa e importante cache é uma cache tradicional, que tem por onwer a Team Gummy(AZ) e que se localiza num dos pontos mais emblemáticos e conhecidos da ilha Terceira.
"Translant Chess Cache" é a cache mais antiga de Portugal!
A dois de Fevereiro de 2001, foi publicada uma cache em Lisboa, "GC1DA - AlfaRomeu Abandonado!" que não teve nenhum "Found it", e foi arquivada a 11 de Setembro de 2001. Segundo o owner desta cache, parece que nunca chegou a existir nenhum recipiente no local… A 15 de Maio de 2001, foi criada a cache "Translant Chess Cache" pelo geocacher piloto-aviador da Força Aérea dos E.U.A., "Finster", sendo assim a 2ª cache publicada em Portugal e a mais antiga em actividade.
A cache situa-se no Miradouro do Facho, na cidade da Praia da Vitória. O seu nome advém do fato de, primitivamente, neste ponto ter sido mantida uma fogueira acesa todas as noites, com a função de farol de aviso à navegação. O miradouro abriga o Monumento do Imaculado Coração de Maria (Conhecida por Santa do Facho), padroeira da cidade, iniciado em 1983 e inaugurado em 31 de Dezembro de 1999. Acedido por uma escadaria na encosta pelo lado da cidade ou pela estrada, de seu alto descortina-se uma magnifica vista panorâmica sobre a cidade e seu entorno, desde a Serra do Cume até ao areal da baía da Praia da Vitória.
AZGT O Bodo dos Outeiros - GC5R4KT
Esta é uma multi-cache (com três etapas), cache finalista dos Prémios GPS2015, que tem por owner “Cátia&Noé” e por tema os “famosos” Impérios do Espírito Santo na ilha Terceira.
“O esforço e trabalho comunitário culminaram na construção do Império do Divino Espírito Santo dos Outeiros, localizado na freguesia da Agualva, concelho da Praia da Vitória. Este império foi desenhado por Floriano Raposo e a sua construção teve início no final de Outubro de 2004, contou com o apoio de várias entidades, da população agualvense e de alguns emigrantes. A mão-de-obra foi totalmente comunitária e no espaço de poucos meses ergueram o mais novo Império dos Açores, sendo este inaugurado a 22 de Maio de 2005. A construção deste império veio colmatar a necessidade de dotar o Bodo dos Outeiros de um espaço físico próprio, sendo que durante cerca de 50 anos, o altar e a despensa foram montados numa moradia particular existente à frente do atual Império.
Bodo dos Outeiros, festa móvel, realiza-se no domingo posterior ao segundo Domingo de Bodo, e embora com um interregno de 14 anos, voltou de novo em força, reunindo a população da freguesia da Agualva e forasteiros que ocorrem a este festejo. O “dar o bodo”, nos Outeiros da Agualva, terá surgido por volta de 1929 com a oferenda a crianças e está relacionado com Ermida de Nossa Senhora de Lourdes que terá existido neste local e foi aberta ao culto no dia 13 de Agosto de 1911, sendo esta edificada na propriedade de D. Maria Madalena, a sua fundadora. Contam as pessoas antigas da freguesia que a devoção a Nossa Senhora de Lourdes terá começado aquando da aparição de uma imagem de nossa senhora, numa pequena “gruta” existente neste local, onde ainda hoje podemos visitar o pequeno santuário de devoção. Por este local passaram vários devotos que recorriam a pagar suas promessas e fazer suas orações”.
AZGTJ Cave Animals - GC596XK
Esta é uma multi-cache (com duas etapas), cache finalista dos Prémios GPS2014 e cache vencedora (na categoria multi-cache) dos Geo-Terceira Awards 2014, que tem por owner o Ordep81.
Esta cache leva o geocacher a “viver” uma aventura num local (uma gruta!), muito interessante e surpreendente!
“...AS GRUTAS SÃO HABITADAS PELOS MAIS DIVERSOS TIPOS DE ANIMAIS...”
Texto: Luis Filipe Machado (Palhocosmachado) e Pedro Almeida (Pedro.b.almeida).
Artigo publicado na GeoMagazine#23.